Le coureur italien Riccardo Ricco, qui avait remporté deux étapes du Tour de France, a été contrôlé positif à l'EPO, et son équipe Saunier-Duval a immédiatement décidé de quitter la course jeudi matin.
Pierre Bordry, président de l'AFLD, a confirmé à l'AFP une information d'abord donnée par le site internet l'Equipe.fr: Ricco, vedette des étapes de montagne, vainqueur à Super-Besse et à Bagnères-de-Bigorre, a été contrôlé positif à l'EPO. Il faisait partie des coureurs dont les paramètres sanguins avaient semblé suspects après analyse des prélèvements des 3 et 4 juillet.
Selon l'Equipe.fr, Ricco aurait utilisé une EPO dite "retard" (dont les effets durent plus longtemps) récemment mise sur le marché. Il a été emmené par des gendarmes à 12h50 (10h50 GMT), soit une demi-heure après l'annonce, dans une voiture de son équipe.
L'encadrement sportif de l'équipe Saunier-Duval a annoncé le retrait immédiat du Tour de toute la formation, au départ de la 12e étape Lavelanet-Narbonne, et "la suspension provisoire" de son activité sur toutes les courses dans lesquelles elle est engagée.
Saunier-Duval, qui avait dominé les étapes de montagne, avait encore sept coureurs en course, dont Leonardo Piepoli, vainqueur de l'étape d'Hautacam, et l'Espagnol Juan Jose Cobo, huitième du classement général.
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Jeu 17 Juil 2008 - 15:29
